沙縣小吃實際上屬於歷史悠久的古代中原飲食文化傳統的壹個分支。沙縣的許多小吃仍然保留著古代傳統意識和文化的特點，有些小吃甚至保留了原始特色，堪稱中國古代傳統飲食文化的“活化石”。
沙縣小吃不僅在三明市各縣（市、區）廣受歡迎，在南平、福州、廈門等地，甚至北至北京、南至深圳，在新加坡、馬來西亞和美國的太平洋旅遊勝地塞班島，也經常可以找到打著“沙縣小吃”招牌的小吃店。說明沙縣小吃影響力大，傳播面廣。
據不完全統計，沙縣小吃有上百種，常年供應的有幾十種。它們有蒸、煮、炸、烤和腌制，加工方法多種多樣。大米、面條、芋頭和豆腐的原料獨具地方特色，來源豐富。家家戶戶都會做幾種。城市的大街小巷24小時都有小吃，非常方便。
常規小吃包括:扁肉、清湯面、拌面、腌面、白果、油餅、火把、豬耳朵、麻球、米凍餅、蛋糕、糖包、小龍包、肉包、煎餅、蛋糕、大腸餅、年糕、幹鴨湯、鍋邊糊、油條、辣椒餅、酥餅和蔥花餅。