春洲生荻芽，春岸飛楊花。
河豚當是時，貴不數魚蝦。
其狀已可怪，其毒亦莫加。
忿腹若封豕，怒目猶吳蛙。
庖煎茍失所，入喉為鏌鋣。
若此喪軀體，何須資齒牙。
持問南方人，黨謢復矜誇。
皆言美無度，誰謂死如麻。
我語不能屈，自思空咄嗟。
退之來潮陽，始憚餐籠蛇。
子厚居柳州，而甘食蝦蟆。
二物雖可憎，性命無舛差。
斯味曾不比，中藏禍無涯。
甚美惡亦稱，此言誠可嘉。
壹日，大文豪範仲淹宴請賓客，梅堯臣應邀赴宴。席間，有人繪聲繪色地講起河豚這種美味，引起梅堯臣極大興趣，寫下此詩記下當時情景。
詩的前四句，點明河豚上市的時間及價值：春天，水邊的小洲生出了嫩嫩的荻芽，岸上的楊柳吐絮，滿天飛花。河豚魚在這時候上市，價格昂貴，超過了所有的魚蝦。
接下來八句詩，筆鋒轉折，描繪了河豚的“怪”和“毒”。河豚的腹部比其它的魚大，有氣囊，能吸氣膨脹，眼睛突出，靠近頭頂，故形狀古怪，在詩人看來面目可憎。更為可怖的是，河豚的肝臟等部位含有毒素，假如處理不當，人食用後會很快中毒而死。吃河豚如鏌鋣（利劍）穿心壹樣，所以詩人對吃河豚是抗拒的，“何須資齒牙”。
但是，怕死就不是“吃貨”。詩人認為河豚既然這麽毒，不應該去吃，但南方人卻說它的味道鮮美，食之精品，閉口不談毒死的人多得如麻。
韓愈來到潮陽，開始時也怕吃蛇；柳宗元到了柳州，沒多久就坦然地吃起了蛤蟆。蛇和蛤蟆形狀也是古怪，令人厭惡，但對人的性命沒什麽妨害，不用擔驚受怕，而河豚則不然，“中藏禍無涯”。
最後，詩人得出結論：太美的東西壹定也很惡，古人這句話可講的壹點也不差。
這首寫河豚美食的詩，也是通過詠河豚，隱諷人世間為了名利而不顧生命與氣節的人。