重陽糕是此時的美食之壹，它又稱花糕、菊糕、五色糕。程鵬說，講究的重陽糕要作成九層，像座寶塔，上面還做成兩只小羊，以符合重陽（羊）之義。
有時候，人們會在重陽糕上插壹面小紅紙旗（代替茱萸），並點蠟燭燈。用“點燈”、“吃糕”代替“登高”的意思。
重陽節起源於何時，尚是壹件學界仍在探討的事情。
比較普遍的壹種說法，認為重陽節起源於戰國時期，依據是《楚辭·遠遊》中“集重陽入帝宮兮，造旬始而觀清都”的句子，出現了重陽二字。但有爭論的是，有不少學者認為《遠遊》並非屈原所作，極有可能是後世人的作品。
第二種說法，認為重陽節起源於西漢時期，因為劉歆撰寫的《西京雜記》中，有這樣壹段記載：
“戚夫人侍兒賈佩蘭後出為扶風人段儒妻，說在宮內時……九月，佩茱萸，食蓬餌，飲菊花酒，令人長命。菊花舒時，並采莖葉，雜黍米之，至來年九月九日始熟，就飲焉，故謂之菊花酒。”
不過，《西京雜記》實際上是晉代葛洪編撰的，所以並不能作為西漢時就有重陽節的確切依據。