利川壹向以天下第壹洞騰龍洞、土家第壹寨魚木寨、大水井、星鬥山自然保護區、龍船水鄉、齊嶽山等景區的觀光和避暑作為發展第三產業的龍頭，不過利川本地的飲食文化和民俗也很有意思。
利川蒓菜：蒓菜或作菁菜，學名Brasenia schreberi。又名蒪菜、馬蹄菜、湖菜等，多年生宿根水生草本植物。鮮美滑嫩，為珍貴蔬菜之壹。蒓菜含有豐富的膠質蛋白、碳水化合物，脂肪、多種維生素和礦物質，常食蒓菜具有藥食兩用的保健作用，正合黃帝內經中藥食同源的理念。利川佛寶山是蒓菜的原產地之壹，相比杭州西湖蒓菜，佛寶山生態原始，未受汙染，所產蒓菜質量更佳。
柏楊豆幹：產於利川市柏楊壩鎮，柏楊豆幹主要以優質地產大豆、龍洞灣泉水和若幹種天然香料為原料，經過水洗、浸泡、碾磨、過濾、滾漿、燒煮、包紮、壓榨、烘烤、鹵制、密封等十幾道獨特工序加工而成。 柏楊豆幹在整個制作過程中，其特殊性就是不用石膏及其他任何化學品，奧妙就在於當地泉水和傳統工藝中。有“出此山，無此水，便無正宗柏楊豆幹之說”，是制豆腐業中的壹絕。現在利川的企業用現代工業手段進行生產和包裝出售，比不上柏楊村原產的豆幹。
鬼豆腐：用斑鳩葉制成的豆腐，又名“神豆腐”、“觀音豆腐”。
根粑炒臘肉：用某種樹的樹根打磨成粉制成的食物，稱為“根粑”
還有就是海椒面鴨、格格、麻元、綠豆粉、利川涼粉、蕓豆雞、利川魔芋鴨等諸多美食，