西遊記中的七十二變有兩層意思:
1，可以改變各種動物、植物、物體等。比如老虎，樹，山。
原始描述:
本來猴有七十二變。如果換成鳥獸花木器皿昆蟲，他連滾帶走。但妳換人只是換了頭和臉，換不了身材。果然，妳有黃色的頭發，兩只紅色的股票和壹條尾巴。
2.72人喪生。
原文描述:豬說:“他有七十二變，就有七十二條命。”
3、用於阻擋雷電、陰火、風吹三大災害。
原始描述:
創始人說:“反正妳想學什麽？”有壹個總天數，36個變化，有壹個總天數，72個變化。"
大眾說:“悟空，妳從哪裏來的？”前天師父低聲說，妳能學會所有避開三災的方法嗎？悟空笑道:“不瞞妳說，壹是師父教的，二是我日夜勤勤懇懇，什麽都能做。"
擴展數據:
七十二變也是各種法術的總稱，在古籍《歷代神仙鏡》中有記載，叫做:七十二地煞。但與西遊記七十二變無關，只是不同的書有不同的設定。
西遊記裏，豬八戒和沙僧都是三十六變，他們的三十六變都算四九弓玄。培養應該從九弓玄開始。佛經開始的時候，八戒變成了四九弓玄，沙僧直到佛經結束才變成。
豬八戒的三十六變是最高日的三十六變，比地球的七十二變強多了。七十二變只是改變事物的表象，是掩人耳目的法術，而天極三十六變才是改變環境的本質，三十六變的概念其實包含了七十二變。
三十六，七十二這些數字並不代表法術的數量。七十二變雖然包含了壹些變身之外的法術，但是沒有七十二變那麽多。而且七十二變強調的是變化，而不是魔術。