這個地方對於美食愛好者來說，就像是沙漠壹樣，讓他們覺得什麽好吃的也沒有，沒有什麽值得去吃的，可以說除了重復出現的食物什麽也沒有。而這些重復出現的食物對他們來說已經索然無味，甚至會覺得不夠精致和講究，還會覺得比較粗獷，沒有值得安利的地方。其實美食荒漠這個詞是個中性詞，說美食荒漠的人可能也只是表達自己的觀點，沒有全盤否定別人喜好的意思。像是鄭州、北京、青島、深圳、杭州等地均被冠之以美食荒漠，美食荒漠意味城市對美食愛好者像沙漠壹樣，除了重復出現的食物什麽也沒有。雖然壹說鄭州或者河南，必提胡辣湯和燴面，前者靠香辛料，後者靠羊湯羊肉貢獻脂肪膽固醇，面條碳水富集，確實比不上八大菜系聲名在外的精致和多樣，長久下來河南美食的單調刻板印象就形成了，特別是品牌化的方中山胡辣湯、閃長雨北舞渡燉肉胡辣湯等，更讓胡辣湯被外地人所熟知。
鄭州其實有很多特別棒的小店，像是隱藏在菜市場的豆沙包，學校門口的杏仁茶，鐵道邊的每日限量燒烤，以及壹廠麻辣豬蹄，北佑六的小龍蝦等，這些尚未被流量算法資本裹挾運作的小店，被老鄭州人稱為“美食綠洲”的起點，什麽意思呢？門店雖小，但味道拿出去都碾壓很多大飯店。鄭州，北京還是有很多美食的。