南昌的菜系是贛菜，聞名遐邇的贛菜口味以鮮辣為主。贛菜是中國美食文化中的壹朵奇葩，有著數千年飲食文化的積澱。《後漢書》中的《豫章記》稱江西“嘉蔬精稻，擅味八方”。唐初，王勃赴滕王閣舉辦的盛宴，興奮之余贊江西“物華天寶，人傑地靈”。清代袁枚的《隨園食單》中曾記載江西名菜“粉蒸肉”。今天的贛菜，正是在繼承歷代“文人菜”基礎上發展而成的鄉土味極濃的“家鄉菜”。
贛菜主食為米飯，肉食品有豬、牛、魚、雞、鴨、鵝等。蔬菜種類繁多，食油有菜油、茶油等植物油，亦食豬板油。調味以食鹽、醬油為主，兼用辣椒、醋、糖、桂皮等。農村有冬至日釀米酒、曬冬粉、殺豬腌肉，冬至後曬幹魚、腌雞、制板鴨等習慣。
南昌特色小吃陪伴、影響了幾代人成長，並傳承延續。流行於南昌及周邊地區的小吃主要有：油炸小品、石頭街麻花、瓦罐湯和拌粉、牛舌頭、金線吊葫蘆、芥菜團子、釀冬瓜圈、家鄉鍋巴、大回餅、木瓜涼粉、伊府面、吊樓燒餅、狀元糕、如意糕、麻辣燙、南昌米粉、風味烤鹵、鄱陽湖獅子頭、三杯腳魚、竹筒粉蒸腸、藜蒿炒臘肉、煌上煌、石頭街麻花等。