玉是先秦時期西周王室最名貴的菜肴。古人認為玉是陽氣的純精。在穆的傳說中，周穆王的西遊記也是他尋找玉石的途徑。然而，由於玉太貴，玉片只能在新年和祭祀祖先時用來搭配食物。到了戰國末期，食玉之風被六畜八寶所取代。六畜為豬、牛、羊、馬、雞、狗，八寶為龍肝、鳳髓、鯉尾、貂胎、熊掌、羊脂、朱唇、烤蛋。秦國丞相呂不韋非常喜歡朱唇。
在晉朝，貴族們都善於奢侈，對飲食也更加嚴格。元旦那天，晉武帝去馬旭王姬家吃用牛奶和人奶蒸的奶酪，味道很好。東晉時期，建康靠近長江，宮中有食魚之風。宋明皇帝被稱為劉宋時期的豬王，他喜歡吃鯊魚腸制成的醬料，壹頓飯吃幾碗，然後喝幾升酒來化解它。
中國飲食文化
中國的飲食文化可以從時代和技術、地域和經濟、民族和宗教、食物和器具、消費和水平、民俗等角度進行分類，表現出不同的文化品味和不同的使用價值。中國的飲食文化不僅註重菜肴鮮艷如畫的配色，還與用餐氛圍產生的興趣相匹配。它是中華民族的個性和傳統，也是中華民族傳統禮儀的展現方式。
中國的飲食文化直接影響到日本、蒙古、朝鮮、韓國、泰國、新加坡等國家。同時，它也間接影響了歐洲、美洲、非洲和大洋洲，如中國的素食文化、茶文化、醬醋、面食、藥膳、陶瓷餐具和大豆。中國的飲食文化造福了全世界數十億人。