周總理親定國宴標準
1949年10月1日開國大典之夜，中央人民政府在北京飯店舉行了新中國第壹次盛大的國宴。當晚，新中國的開國元勛們以及社會各界代表、來賓***600余人出席了新中國的第壹次國宴。1959年人民大會堂建成以後，我國歡迎來訪國賓的正式宴會通常在人民大會堂宴會廳舉行，有時也在釣魚臺國賓館舉行。
自開國第壹宴以來，國宴的變遷引人註目，國宴的改革與時俱進。
四菜壹湯，這是當年周總理定的標準，壹直延續至今。1984年後，外交部根據中央和國務院有關領導的指示，對國宴的改革做了具體明確的規定，國宴的標準：總書記、國家主席、委員長、總理、軍委主席、政協主席舉辦的宴會，每位賓客為50至60元，如果宴請少數重要外賓，則在80元以內掌握開支，壹般宴會每位賓客標準為30至40元。之後再次確定，宴請來訪外賓的次數不宜過多，宴請時中餐四菜壹湯，西餐壹般兩菜壹湯，最多為三菜壹湯。同時規定，國宴壹律不再使用烈性酒，如茅臺、汾酒等，根據客人的習慣上酒水，如啤酒、葡萄酒或其他飲料。所述規定，執行多年，直至新標準實施。
就我所知，目前國宴，每人每餐標準不得超過200元(不含酒水)。宴席為四菜壹湯或三菜壹湯，國宴四菜壹湯，長久如此。目前領導人宴請國賓，有的只用三菜壹湯或兩菜壹湯。這種做法既節省經費、物資，又節約時間、人力。眼下國宴時間為1小時15分鐘。過去國宴通常花兩三個小時。
記得上世紀60年代，我國歡迎來訪國賓的宴會通常設宴席50多桌，除邀請來訪國賓壹行出席外，還邀請外國駐華使節夫婦、外交團占宴席20多桌，加上中方陪客，濟濟壹堂。
當時，在通常情況下，宴席上冷菜6種，熱菜4道，每位客人面前，各擺大中小杯3個，烈性酒茅臺以及其他名牌葡萄酒等，杯子斟得滿滿的。另加上橘子水、礦泉水等飲料。每次宴席，賓主雙方都發表講話，講話稿譯成英、法、俄三種文字。
那時我國與蘇聯的關系正處於尖銳對立的狀態，來訪國賓和東道主任何壹方講話中如涉及“蘇修”和“小修”，他們的使節就退席，以示抗議，壹下子，宴會廳就空了幾桌。後來，領導指示，等他們吃完4道菜之後，賓主雙方再講話，讓他們人人鼓腹高興而去。