湘菜代表菜有：辣椒炒肉、幹鍋肥腸、剁椒魚頭、麻辣豆花魚、東安子雞、臘味合蒸、組庵魚翅、冰糖湘蓮、紅椒臘牛肉、發絲牛百頁、衡陽魚粉、臭豆腐等等。
湘菜是中國歷史悠久的漢族八大菜系之壹，早在漢朝就已經形成菜系。以湘江流域、洞庭湖區和湘西山區三種地方風味為主。
湘菜制作精細，用料上比較廣泛，口味多變，品種繁多；色澤上油重色濃，講求實惠；品味上註重香辣、香鮮、軟嫩；制法上以煨、燉、臘、蒸、炒諸法見稱。
官府湘菜代表菜品以組庵湘菜為代表，如組庵豆腐、組庵魚翅等；民間湘菜代表菜品有辣椒炒肉、剁椒魚頭、湘西外婆菜、吉首酸肉、牛肉粉，衡陽魚粉，棲鳳渡魚粉，東安雞，金魚戲蓮、永州血鴨、九嶷山兔、寧遠釀豆腐、臘味合蒸、姊妹團子、寧鄉口味蛇、嶽陽姜辣蛇等。
湘菜的地區特色：
以長沙、衡陽、湘潭為中心，是湖南菜系的主要代表。它制作精細，用料廣泛，口味多變，品種繁多。其特點是油重色濃，講求實惠，在品味上註重酸辣、香鮮、軟嫩。在制法上以煨、燉、臘、蒸、炒諸法見稱。
煨、燉講究微火烹調，煨則味透汁濃，燉則湯清如鏡；臘味制法包括煙熏、鹵制、叉燒，著名的湖南臘肉系煙熏制品，既作冷盤，又可熱炒，或用優質原湯蒸。
炒則突出鮮、嫩、香、辣，市井皆知。著名代表菜有海參盆蒸、臘味合蒸、走油豆豉扣肉、麻辣仔雞等，都是名菜佳肴。
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