寒食節在古代也被稱為“禁煙節”。每個人都被禁止生火和吃冷食。但由於國人對聖賢的執著追求，從東漢到南北朝屢禁不止，唐代皇室認可並參與其中。
2.祭拜祖先:
寒食節從南北朝到唐代被視為“野祭”。到了唐代，它被收入《開李源》卷八十七，王公以下拜(寒食拜)，成為官方認可和提倡的吉祥禮品之壹。後來演變成皇家陵墓；官方祭祀孔廟和聖賢；人們去掃墓等等。當時是壹家人或壹個宗族壹起到祖墳前祭祀，加土，掛紙錢，然後在墳頂撒上燕子和蛇兔，滾下來，用柳枝或針穿上，放在房間高處，以示祖德。3、冷食飲食:
冷食包括冷粥、冷面、冷漿、青米、粥。寒食祭品有面燕、蛇兔、棗糕、精黑麥、神仙等；有幾十種飲料，如春酒、新茶、清泉和甜水。大多寓意深刻，如祭祀蛇兔，有“蛇兔必富”之說，意為希望人民富裕，國家強盛；自吹自擂，取介休方言中的“年”字，還不忘介紹大風和明亮的節日...江蘇鎮江有個寒食節，北京載了很多朋友。《國壽歷》曰:“京口(鎮江)以之為寒器。肚臍是六邊形的，表示北京是朋友。”
4、寒食插柳:
維生素寒食節的標誌，原本是為了懷念解直推對政治清明的追求。早在南北朝時期，《荊楚年譜》中就有“江淮與蘇州之間寒食日家家斷柳”的記載，安徽、蘇州等地至今仍流行佩戴芥花花、佩戴麥葉代替柳枝。據各地史書記載，有“柳枝插墳”、“柳枝折標到戶”、“柳枝插眠竈檐”、“戴頭或系帶”、“瓶儲獻佛神”、“柳枝插門”之說，民間因此有“清明(寒食)不穿柳，美人化白頭”之說。
從寒食到柳樹，演變成今天的全民造林。
5、冷食郊遊:
又名春遊，盛興生於唐宋。宋麗之言《東谷所見》雲:“我掃了東西，然後帶著兄弟、妻子、親戚、事跡，高高興興地回家了。”明代《歷代帝王風光簡介》記載了在北京行走的情景:“清明時節，人在行走，遊人、乘車者、行人成千上萬。”可以說是極為繁榮。