羊肉，自古以來，人們就愛吃，愛吃羊肉已經深入骨髓了。
在宋代，人們非常重視祖傳的方法。雖然飲食是壹種很小的方式，但它也包括：“古老的祖先制度：不要到處品嘗。”《家法》曾被提高到治理的高度：“菜不貴，羊肉的味道也不在廚房裏用。這是祖宗的律法，所以它能帶來和平。”唐朝宮廷中“紫駝峰出青鍋，水精過素鱗”的奢華，在先民的楷模和家法的約束下，已經難以恢復，以至於我們在回顧北宋初年宮廷飲食史料時，常常會感到非常對不起當時的皇帝。據《宋史仁宗》記載，仁宗半夜肚子餓。他想吃羊燒羊，卻不敢命令大廚來準備，以免成為家常便飯而傷人。他寧願忍饑挨餓到天亮。歷代帝王常借菜炫耀，仁宗則不然。這真是祖傳的節儉戒律。
在這樣悲慘的生活中，唯壹的安慰就是羊肉。自先秦以來，羊肉壹直是壹種高貴的飲食。在第二部分國語《楚辭》中，關舍夫說：“天子吃牛羊豬三只動物。王子和諸侯吃牛，王子吃羊，官員吃豬，學者吃魚，老百姓吃蔬菜《禮記·王誌》還說：“諸侯無故不殺牛，官吏無故不殺羊，士大夫無故不殺狗和破布，百姓無故不吃寶。”可見，牛羊肉是大肉，普通人很難配得上。在天水，為了養牛，禁止屠宰和吃肉，所以羊肉成為最重要的肉。祖傳的限食法雖然禁止異味，但對羊肉法卻慷慨大方，“菜不貴，禦廚只吃羊肉”。因此，法院想說話主要靠羊肉。
宋人對羊肉的極端偏愛可以說是時代的特征。王安石對“美”字的解釋是從羊來的，從大的，也就是說，大羊就是美，東坡還有壹句話“剪胡羊大如馬，誰還記得鹿角的魚宴”。黃庭堅還稱之為“軟腐宜老，富貴廉潔是好客”。在管秀的《政本草》中，羊肉與人參並列，“人參益氣，羊肉養形”，“益氣安神，開胃養身，補陽益腎”。是壹種很好的食療產品。所以，從寺廟的高度到江湖的距離，吃羊的風是非常大的祖傳方法為皇家羊肉法庭提供了合理的通道，也為羊肉提供了合理的食物。於是，清朗悠長的羊肉空氣在宋朝皇宮升起。
宋朝人對於羊肉的熱愛，已經達到了舉國癡迷的程度。