自助餐是現代年輕人喜愛的用餐方式之壹,因為裏面菜式種類很多，大家可以想吃什麽就吃什麽，想吃多少就吃多少,吃起來很隨意,所以深得人心。
這種大眾喜愛的用餐模式居然是1000多年前北歐那幫維京海盜發明的。維京人是戰鬥民族的始祖,在耕地貧瘠的北歐,他們以海上掠奪為生。他們用龍船稱霸海洋,四處搶劫,常常依靠突襲船隊來獲得生活物資。每當維京海盜大有所獲時,海盜頭目就會出面,大宴群盜,以示慶賀。廚師們為了減少上菜的等待時間(不然會被饑餓的海盜暴打),會把提前做好的冷熱菜肴和點心等都端到長條桌上，讓眾海盜想吃什麽就自己拿什麽。
這樣隨意的進餐方式深得海瓷們的喜歡,畢竟誰也不用假裝斯文地用餐具了,喜歡什麽就直接抓著吃,大碗喝酒,大口吃肉,多麽歡樂。就這樣,自助餐開始流傳下來,後來由歐洲普及到全世界。現在,西方不少餐廳還以“海盜”命名。
不同的飲食文化讓每個國家的自助餐都有自己的特色俄羅斯的自助餐廳像個大食堂,餐桌上擺放著壹溜食物,客人們端著盤子,沿著餐桌走壹圈,把自己喜歡吃的夾到盤子裏,然後到結賬處稱重。
日本的自助餐就是“回轉壽司”,傳送帶不停地轉動,客人們想吃什麽,就從傳送帶上拿下來,最後按照盤子的數量算價錢。
韓國的自助餐不管是種類還是數量都沒有中國的多。人們喜歡在自助餐廳裏吃蔬菜和水果,因為在韓國,水果要比海鮮和肉類的價格高。
在美國的自助餐廳中，漢堡、牛排、炸雞等食物的種類很多，因為這些是他們的最愛。
而巴西的自助餐廳裏,服務員舉著已經烤好的烤肉在餐廳裏來回走動,如果妳想吃,就叫他過來往妳的盤子裏切壹些。