大熊貓幾乎完全靠吃竹子為生，在野外自然采食的50多種植物中，竹類就占壹半以上，而且占全年食物量的99%，其中最喜歡吃的有大箭竹、華西箭竹等7種。
壹只體重100千克的成年大熊貓，在春天每天要花12-16小時，吃掉10-18千克的竹葉和竹稈，或者30-38千克的新鮮竹筍，同時排出10 多千克糞便，才能維持新陳代謝的平衡。
大熊貓雖然也具有食肉動物吃肉的潛力，但它很少捕食動物或動物的屍體，這並不是它不喜歡吃肉，而是缺少機會。因為在大熊貓的分布區裏，大型的食肉獸很少，沒有多少殘屍剩首供它食用。
如果它自己經常去捕捉鼠類等小動物，所得到的營養卻常常不足以抵償消耗掉的能量。因此，大熊貓只能偶爾吃到壹點肉食，大部分時間則按部就班地依靠竹子維持生命，成為壹輩子循規蹈距、依竹而生的動物。
擴展資料
竹類是大熊貓最主要的食物，但大熊貓在壹定時期內會分別大量采食竹莖、竹葉、竹筍這三種不同的竹類食物。三種竹類食物的營養成分差異較大。
1.竹筍，是大熊貓最為喜愛的食物。大量采食竹筍之後，大熊貓體重出現明顯增長。血液分析顯示，竹筍中的高蛋白水平導致了大熊貓機體血清尿素氮水平及與蛋白質代謝相關指標水平的上升。
2.竹葉，脂肪含量相對較高，大熊貓大量采食後血液中的脂肪水平也顯著升高。但是，大熊貓對竹葉中脂肪的消化率非常低，對脂肪的消化利用效率也較低。
3.竹莖，攝入的能量水平最高，但在采食竹莖期間大熊貓的體重卻呈現負增長。但是由於竹莖的纖維成分過高，而消化纖維的過程需要消耗更多的能量，從而使得機體處於能量負平衡狀態，導致大熊貓采食竹莖期間體重負增長。
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