人們常引用老子“治大國若烹小鮮”的話比喻治國的道理，不過歷史上還真有壹位從烹小鮮開始，最終治大國的人物，他以烹調之道比喻治國理論，華麗麗地完成了從廚子到開國功臣的逆襲上位，簡直成為了壹段傳奇。
伊尹
夏朝末年，夏桀暴政，民眾生活在水深火熱之中，壹位叫做伊尹的年輕人，雖出身貧寒，但才華橫溢、滿懷理想，想成就壹番功業，他先是在有莘國，想謀個壹官半職，勸國君滅夏，可是逐漸地，所見所聞讓這位年輕人失望了，發現有莘國與夏有血緣關系，剪不斷，理還亂。這時，他聽說商這個部族的首領商湯勵精圖治、德才兼備，帶領部族發展得很好，於是便想去投奔商湯。可惜，伊尹出身貧寒，見不到商湯，這可怎麽辦？
伊尹廚藝很好，於是他到壹家貴族做奴隸，負責做飯，也就是個廚子，不過是很有才華、很有理想又精通美食之道的奴隸。為啥要到貴族家做廚子呢？這不是與他輔佐商湯的目標差別太大了嗎？
不能不說伊尹確實很聰明。原來，這家貴族可不壹般，這個貴族是商湯的老丈人，他的壹個女兒將要做商湯的妃子。伊尹憑借高超的廚藝，成功拴住了貴族壹家人的胃。畢竟美食的誘惑誰能抵擋啊，連孟聖人都說“食色，性也”。於是，在貴族家的寶貝閨女要嫁給商湯時，伊尹便帶著自己的鍋碗瓢盆做了陪嫁的，接近了商湯。商湯壹吃他做的飯，唉，不錯啊，比以前的好吃多了，壹問才知道這是那個新來的廚子做的。
於是商湯特別欣賞這個廚子，與其交談。壹談更不得了了，這個年輕的廚子不只廚藝好，對天下大勢也了如指掌。他以烹調、五味為引子，分析天下大勢，勸商湯滅夏。商湯壹發現伊尹的才能，便立即提拔其為“尹”，做了商的國相。這也不得不說，君主時代還是有壹點點好處的，真正能不拘壹格用人才，發現壹個人有才能便直接提拔，而不是經過壹輪輪的筆試、面試，查妳的祖宗三代。
在他任國相期間，積極輔佐商湯完成了滅夏的不世之功，並接連輔佐了商湯之後的四位國君五十余年，政治清明，經濟繁榮，為商朝的建立和發展做出了巨大的貢獻。