據上海世博局商業管理服務部部長林聲勇介紹，世博園區的公***區域內有將近90家餐廳，再加上各展館自建的餐廳，***有餐位總數是4萬個。近90家餐廳中以中餐為主，西餐占了三分之壹，日本餐占了16%，還會有壹些來自於東南亞等地的風味美食。
不僅是解決“吃飽”的問題。為了集中展示中國飲食文化的魅力，上海世博會組織者特地在世博園區中設了“八大菜系”專區。八大菜系專區，坐落在世博標誌性建築中國館身畔。之所以選擇八大菜系，皆因它們是中國飲食文化的核心代表。根據記載，八大菜系形成時間各自不同，最早的粵菜系可追溯到漢代，在《淮南子》壹書中可見記載。到了清朝，根據歷史影響力和民族代表性，形成了公認的“粵、魯、閩、川、浙、蘇、徽、湘”八大菜系。
“八大菜系”以八個餐廳的形式出現，位於世博軸西面、世博中心和主題館之間的超大美食廣場內，整個美食廣場面積為1.5萬平方米。據了解，代表“八大菜系”入駐世博園的餐廳，是經相關省的世博工作領導小組推薦，經上海世博局考察評審後確定的。上海世博局商業管理服務部表示，評選的標準不僅是菜系口味純正、服務水平高，是否對弘揚和推動所代表菜系的餐飲文化具有貢獻和影響力也是重要指標。
最終入選代表“八大菜系”的餐飲企業是：粵菜———潮府酒家，閩菜———南新雅大酒店，魯菜———齊魯萬怡，川菜———巴國布衣，浙菜———知味觀，蘇菜———得月樓，湘菜———湖南華天，徽菜———同慶樓。
除“八大菜系”外，超大美食廣場內還有“中華采風”、“海上名店”、“巷裏風情”、“世界美食林”等四部分。經各省市、港澳臺世博籌備機構的推薦和上海世博會組委會聯絡小組和上海世博局評審，世博園已遴選出33家國內參營企業入駐“中華美食街”，其中包括北京全聚德、天津狗不理、內蒙古小肥羊等知名品牌。