這塊肉是用來餵黃泉路上擋道的惡狗的。古時候因為佛教、道教盛行，所以古人非常相信轉世投胎這壹說法，相應的也描繪出了地府的模樣。據說在地府，在走黃泉路時，會有惡狗擋道，追著人的靈魂撕咬。這個時候就把這塊生肉丟給它，它就會去乖乖吃肉，不再撕咬人的靈魂了。
但凡是死囚，不管是古代還是現代，在被處決之前都會有壹頓豐盛的美食，稱作“斷頭飯”。據說最早，這個斷頭飯是由楚莊王發明的。因為人都要死了，所以在臨死前給他吃壹頓好的。所謂的好的，自然是雞鴨魚肉，酒水管夠。可能還會有熱氣騰騰的白米飯、白饅頭，更會有在老港片中看到的肥美的燒鵝、鹵水等大塊肉食，蔬菜倒是比較少見。
但是在這麽多美食之中，偏偏還要放上壹塊生肉。而這些囚犯看見這塊生肉，倒是比看見那些熟的雞鴨魚肉還要激動。這樣難怪，都要死了，馬上就要沒命了，現在就算是給妳壹桌子山珍海味，吃起來其實也是味同嚼蠟。即使是心態再好，也不可能悠閑地品嘗美食。而這塊生肉卻不同，它關系到投胎轉世的問題。
古人認為，人死了之後要去陰曹地府報到。而通往地府的黃泉路上有壹個惡狗嶺，這個惡狗嶺上滿是惡狗，他們以人的靈魂為食。如果人的身上沒有帶著生肉來餵他們，就會被這些惡狗吞吃入腹，魂飛魄散。就像是人死後要在嘴裏含著珠寶金銀，用來交付渡奈何橋的船費壹樣，這都是跟這些思想有關的。