過年要吃年糕原因是：年糕是春節應景的食品，表示歲歲寄托著美好的希望，吃年糕不僅僅為了吃這種美食，更因為它有著很好的寓意，表示著“年年高”的願望。
年糕在我國已經有了上千年的悠久歷史，是我國飲食文化中的重要壹員，年糕是由糯米制作而成的，早在7000年前，我們的祖先就開始種植稻谷，早在漢朝，當時的人們對米糕就有“稻餅”“餌”“糍”等多種稱呼。
年糕的由來：
在遠古時期有壹種怪獸稱為年，壹年四季都生活在深山老林裏，餓了就捕捉其他獸類充饑，可到了嚴冬季節，獸類大多都躲藏起來休眼了，年餓得不得已時，就下山傷害百姓，攫奪人充當食物，使百姓不堪其苦。
後來有個聰明的部落稱高氏族，每到嚴冬，預計怪獸快要下山覓食時，事先用糧食做了大量食物，搓成壹條條，撳成壹塊塊地放在門外，人們躲在家裏。年來到後找不到人吃，饑不擇食，便用人們制作的糧食條塊充腹，吃飽後再回到山上去。
人們看怪獸走了，都紛紛走出家門相互祝賀，慶幸躲過了年的壹關，平平安安，又能春耕作準備了。這樣年復壹年，這種避獸害的方法傳了下來。因為糧食條塊是高氏所制，目的為了餵年度關，於就把年與高聯在壹起，稱作為年糕(諧音)。