山西面食歷史悠久，源遠流長，從可考算起，已有兩千年的歷史了。以面條為例，東漢稱之為“煮餅”；魏晉則名為“湯餅”；南北朝謂“水引”；而唐朝叫“冷淘”……。面食名稱推陳出新，因時因地而異，俗話說嬌兒寵稱多，面食眾多的稱謂與名堂，正說明山西人對它的重視和喜愛。 山西面食種類繁多，壹般家庭主婦就能用小麥粉、高粱面、豆面、蕎面、蓧面做成數十種的面食，如刀削面、拉面、圪培面、推窩窩、灌腸等。到了廚師手裏，更被舞弄得花樣翻新，讓人目不暇接。
山西面食以制作方法分為：
蒸制面食：玉米面窩窩是過去最普通的主食。晉南晉中壹帶產麥區則多吃饅頭。饅頭分為花卷、刀切饃、圓饅、石榴饃、棗饃、麥芽饃、硬面饃等。雜糧蒸食有晉北晉中呂梁的蓧面烤佬佬；忻州五臺原平的高粱面魚魚，另外還有包子、稍梅等。
煮制面食：山西的煮制食品極為豐富，因其制作方便，又可湯菜結合，方便實惠，因此流傳甚廣。面條類有扯面、龍須面、刀削面、轉盤剔尖、刀撥面，包皮皮等。山西老百姓哪壹天沒吃頓面，似乎這壹天就沒吃飽。在煮制面食中，山西的刀削面名揚海內外，被譽為我國著名的五大面食之壹。家庭主婦們托起揉好的面團，站好優美的姿勢，飛刀之下面條如流星落地，魚跳龍門，削出的面條又細、又薄、又長。山西刀削面內虛、外筋、柔軟、光滑，深受人們喜愛。在今天北京，匯集大江南北的風味菜系，但山西刀削面依然占有壹席之地，大街小巷不時地可以看到山西刀削面館。
烹制食品中，還有很多各具特色、別有風味的手工煮食，如貓耳雜、小撅片、撚魚、豆面流尖、煮花塔。除此之外山西面食還有煎烤制面食，如烙餅、煎餅、鍋貼水煎包、燜面、燜餅等，還有炸制類食品，如麻花、油糕等。 山西人對面真是情深意切。當然這種偏愛中也融入了面的可塑性和山西人的睿智。過生日吃拉面，取長壽之意；過年吃“接年面”，取歲月延綿之意；孩子到學校上學第壹天要吃“記心火燒”，希望孩子多壹個長學問的心眼…，這些面食已不再是僅僅作為充饑的食物，而已成為壹種飽含情感和哲學意蘊的“精神食糧”。