按照歷史慣例，袂花圩以上的中、上遊為沙瑯江，袂花圩以下的下遊為袂花江（亦稱沙瑯江的）。另外壹方面，過去曾有稱鑒江流域或袂花江流域。或許出於方便，茂名市有關單位把沙瑯江取消了，冠之為袂花江。這樣，茂名市誌和地圖已沒有沙瑯江之名了。但這引起電白人士的不解。2004年，有人在茂名市兩會期間提出議案，要求恢復沙瑯江名稱。
根據來源於《茂名日報》的網絡資料 （該文章用“袂花江”），及茂名新聞網（即名升網，由茂名日報社開辦）的網絡資料 （該文章用“沙瑯江”），“沙瑯江”和“袂花江”兩個稱呼在2004年相關議案提出之後並用。