禦廚的菜從來都不是為了好吃而做的。最重要的是保證食材安全，保證食用健康，不能有任何意外。慈禧太後最愛吃的口味獨特的菜壹般是不可能出現在禦廚裏的，這也是慈禧太後不愛吃禦廚飯的原因之壹，主要是真的很難吃！
另壹個原因是，為了保證皇帝和他的妃子們能壹直吃到熱騰騰的飯菜，禦廚總是提前準備好飯菜，但做好之後已經在鍋裏用小火加熱過了。燙過的菜味道自然不太好，和剛做好的味道沒法比。所以慈禧太後不喜歡禦廚做的菜，簡直太難吃了。
然而，慈禧太後實在受不了禦膳堂那種淡而無味的食物，索性為自己辟了壹個私人廚房，取名為西膳堂。這個西餐廳廚師很多，可以做各種特色菜供慈禧太後選擇。可見慈禧太後的生活簡直奢侈到了極點。