好萊塢環球影城位於洛杉磯市區的西北郊。20世紀初，電影人在這裏發現了拍攝電影的理想自然環境，然後陸續集中到這裏，使這片土地逐漸成為舉世聞名的電影院。1908年，好萊塢制作了最早的故事片之壹，《基督山恩仇記》。從1912開始，制作公司陸續成立，到1928，形成了以派拉蒙等“八大電影公司”為首的電影公司陣容。20世紀三四十年代是好萊塢的全盛時期，產生了壹大批成為電影史上傑作的優秀電影，使美國電影的影響力遍及全球。
與此同時，好萊塢也發展成為美國的文化中心，聚集了許多作家、音樂家、電影明星等。二戰後，制片廠紛紛遷出，許多拍攝設施閑置或轉手給電視制片人。20世紀60年代初，好萊塢成為美國電視節目的主要制作基地。