貓耳朵是杭州地區的知名美食，現在在山西、陜西等地也很流行，因為它的形狀與杭州貓耳朵還是很不壹樣的，它並不是用貓耳朵制成，而是形狀比較像貓耳朵而得名，在中國華北地區，貓耳朵大多像其他面食壹樣作為主食，而在南方地區多作為點心和小吃食用。
貓耳朵比較具有代表性的有杭州貓耳朵、山西貓耳朵、陜西貓耳朵、洞頭貓耳朵，做法有壹些不同，特色鮮明，貓耳朵極像意大利的壹種做成貝殼形的通心粉。據說意大利的這種出品，就是馬可波羅從中國學會了捏貓耳朵，回去以後仿制的，後來便由機器生產了。