這種濾鏡的上面部位為灰黑色，下面部位為透明的，兩部分中間自然過渡。我們可以使用漸變濾鏡拍攝天空，上半部的灰色過濾掉壹部分光線，壓暗了天空，而透明部分不會減少天空下面景物的曝光，這有利於戶外的風景拍攝。
主要適合拍固定角度的長鏡頭、延時攝影、單張風光等場景。漸變灰主要是用來拯救小尺寸相機那略顯捉襟見肘的動態範圍。也可以用來在拍攝夜景時長曝時壓暗光汙染下的城市天空。