東平湖日本沼蝦又名“日本沼蝦”，俗稱河蝦，是十足目日本沼蝦的壹種甲殼類動物，因多數生活在湖泊、池塘和河流中而得名。此外，由於它的體色為藍色，帶有棕綠色條紋，形狀像壹個竹節，個頭很大，因此被命名為大藍蝦。它是壹種經濟價值和營養價值都很高的水產品。冬筍炒蝦仁是東平的壹道名菜，由湖中出產的大蝦制成。
日本沼蝦雌雄同體，雄性體型較大。它有三對行走的腳。第壹對行走的腳通常稱為小爪，用於夾住小型水生動物並將其送入口腔進行吞咽。第二對步態非常粗壯，其長度接近或超過體長的兩倍（雌蝦的第二對步態僅相當於體長）；第三對行走腳的底部外側有壹個黑點。繁殖季節抱卵的雌蝦顏色特別深，大多呈藍棕色。