享用美食過程中，大腦會在食物入口和入胃時兩次分泌多巴胺，這種機制可能增加對美食的渴望，並延遲大腦發出“吃飽”的信號。多巴胺是壹種神經遞質，傳遞興奮和愉悅的信息，是大腦“獎賞效應”的關鍵組成部分。多巴胺與大腦中的另壹種物質類鴉片活性肽壹起工作，使人產生愉悅感。如果某些行為能讓大腦分泌多巴胺和類鴉片活性肽，大腦就會讓身體不斷重復這些行為。通過正電子發射斷層掃描技術，科學家不但發現了進食過程中兩次多巴胺分泌高峰，還找到了大腦中與這兩次多巴胺分泌相關的特定區域：第壹次分泌發生在與獎賞和感覺感知相關的區域，食物進入消化道後的第二次分泌則發生在與更高級認知功能相關的區域，腸胃誘導的第二次多巴胺分泌會發出“吃飽”的信號，而延遲分泌則會使人們過量飲食，到第二次分泌發生時已經吃撐了。