沼澤箱龜就像中國的閉殼龜。據說有些箱龜可以合上甲殼殺蛇，所以有人稱之為捕蛇龜。沼澤箱龜是體型相對中等的物種之壹，甲殼暗淡，花紋不多。
沼澤箱龜的殼可以長到16.8 cm。背甲呈圓頂狀，背甲細長，呈橢圓形。甲殼的顏色多為綠色、棕色或棕黃色。腹甲的顏色多為淺黃綠色，但也可能出現其他顏色。頭部大部分是棕色的。
沼澤箱龜卵徑約2.9~3.3CM，有的只有1.7~1.8 cm。幼龜甲的殼上會有斑點和黑斑，隨著年齡的增長，甲殼的顏色和斑點會變得暗淡。成年雄性會有褐色斑點，而雌性會有黃色或褐色斑點。
絕大多數箱龜都有可折疊的腹甲。當它們完全縮進殼內時，整個外表就像壹個密封的盒子或箱子，這就是箱龜或箱龜這個名字的由來。世界上最重要的兩個箱龜屬是北美洲的Terrapene和亞洲的Cuora。臺灣省也有分布，當然是著名的食蛇龜。