據研究，粽子出現在春秋以前，最初是用來祭祀祖先和神靈的。在晉代，粽子成為端午節的節日食品。此時包餃子的原料除糯米外，還加入益智仁，煮好的餃子稱為“益智餃子”。
粽子有很多種。從餡料來看，北方有裹棗的北京棗粽。在南方，餡料有很多種，如綠豆、五花肉、紅豆沙、八寶、火腿、蘑菇、蛋黃等。，其中以廣東鹹肉粽子和浙江嘉興粽子為代表。2012粽子入選紀錄片《舌尖上的中國·主食的故事》第二集系列美食之壹。