美食家的職業要求

中國歷史上的美食家，是食文化的專門家和食事藝術家，民族文化深厚的陶冶教養、廣博遊歷與深刻領悟、仕宦經歷或文士生涯、美食實踐與探索思考等是成就美食家的基本條件（參看拙文《美食袁枚和他的〈隨園食單〉》、《從〈浮生六記〉看清中葉的飲食生活》，見《是國飲食史論》；《平生品味似評詩　落想騰空眩目奇——中國古代食聖袁枚美食實踐暨飲食思想述論》，見《趙榮光食文化論集》）。他們與各種只用嘴巴來進行食事活動的人非屬同類，也很不同於本草家和養生家。美食家的食事活動，是知識分子的享受藝術活動和娛樂性勞動，雖然這壹藝術活動並不被多數士人欣賞，這壹勞動的美食家基本是富家層和貴族層兩個文化類型集團中，或是依附其中的食客。