贊助是指企業為實現自身目標（獲得宣傳效果）而向壹些體育、藝術和社會團體提供資金支持的行為。體育贊助是指企業為體育賽事或運動隊提供資金、實物或相關服務等方面的支持。
作為回報，主辦方或運動隊允許贊助商享有壹定的權利（如冠名權、標誌使用權和特許銷售權等。）或為贊助商進行商業宣傳（如廣告）。
贊助的本質是雙方資源或利益的交流與合作。因此，壹個成功的贊助必須是互利互惠的，它也受到合法市場經濟的影響。贊助絕不僅僅是“賣廣告”或“冠名權”，而是雙方重新分配資源的深層次合作。