客家菜風味的形成離不開客家人的養成。正如客家話保留了中州的古韻，客家菜也保留了中州的傳統生活習俗。
客家菜講究“肥、鹹、熟”，其形成與客家先民的生活環境密切相關。首先，由於客家人在山裏耕作和生活，勞動強度高，肉和食物很少，而脂肪食物可以有效地滿足他們的饑餓。
其次，由於歷史上長期缺糧，大部分客家人長年喝粥，水比較少。煮好的粥“吹走壹層浪，喝出壹條巷”。鹹的食物適合送粥，增加體內鹽分。
第三，山區有許多植物和樹木，客家人養成了燒柴的習慣，他們覺得食物越煮越香。客家菜的形成特點反映了客家人勤勞、節儉、艱苦奮鬥的傳統美德。