其實，它不是壹味藥而是三味藥，即焦麥芽、焦山楂、焦神曲。為什麽這三味藥經常合用呢？這是因為這三味藥均有良好的消積化滯功能，但又有各自不同的特點。焦麥芽有很好的消化澱粉類食物的作用；焦山楂善於治療肉類或油膩過多所致的食滯；焦神曲則利於消化米面食物。三藥合用，能明顯地增強消化功能。因此，臨床上醫生常將三藥合用並稱為“焦三仙”。
焦麥芽
經大麥發芽而成，將麥芽置鍋內微炒至黃色，噴灑清水，取出曬幹，即為焦麥芽。焦麥芽具有健脾和胃、舒肝化滯之功，用於治療食積不消、脘腹脹滿、食欲不振、嘔吐泄瀉等癥。現代研究認為，麥芽中富含澱粉分解酶、轉化糖酶、脂化酶、維生素B等，有良好的助消化作用。
焦山楂
將山楂切片曬幹，置鍋內用武火炒至外面焦褐色、內部黃褐色為度，噴灑清水，取出曬幹，即為焦山楂。口服山楂能增加消化酶的分泌，促進脂肪的分解和消化，對食用肉類或油膩食品過多所致脘腹脹滿、噯氣、不思飲食、腹痛、腹瀉者，療效尤佳。此外，現代藥物試驗表明，山楂有緩慢而持久的降低血壓的功效，還可降低膽固醇和甘油三酯，防止動脈粥樣硬化，而且還可舒張冠狀動脈，增加心肌收縮力，對抗心律失常。因此，有利於防治高血壓、高血脂、動脈硬化及冠心病。
焦神曲
為全麥粉和其他藥物（青蒿、蒼耳，辣蓼、杏仁、赤小豆等芽）混合後經發酵而成的加工品。取神曲置鍋內炒至外表呈焦黑色、內部焦黃色，取出，噴灑些消水，放涼，即為焦神曲。神曲經發酵而成，凡發酵之品都有健脾胃助消化的作用，因此，對於飲食內傷所致的消化的不良、胸痞腹脹頗有效驗。
用法
“焦三仙”是消食導滯，健運脾胃的良藥。患有食滯者，可用焦三仙各30克，水煎服，日1劑，壹般連用3天即可見效。有時還與同樣劑量（四種藥材等量）的陳皮組成陳皮焦三仙的用法。