空心菜簡介
蕹菜，旋花科(Convolvulaceae)番薯屬壹年生或多年生草本。又名空心菜。以綠葉和嫩莖供食用。原產中國熱帶地區，廣泛分布東南亞。華南、華中、華東和西南各地普遍栽培，是夏秋季的重要蔬菜。 根系淺，主根上著生四排側根，再生力強。莖蔓性，中空、綠色、淺綠色或帶紫紅色。莖節易生不定根,可用扡插繁殖。葉互生，有寬卵形、長卵形、短披針形和長披針形等。單生花或聚傘花序腋生、白色或帶紫色。蒴果，卵形，含種子2～4粒。種子近圓形，黑褐色，皮厚，較堅實，每克種子20～30粒。
蕹菜耐熱，喜濕潤。20℃以下生長慢，30℃左右迅速生長，能忍受40℃左右的高溫。光照充足、空氣和土壤濕度高時易發根，且莖葉生長良好。對土壤的適應性廣。生長勢強。春季繁殖，夏秋收獲。蕹菜須根系，根淺，再生力強。旱生類型莖節短，莖扁圓或近圓，中空，濃綠至淺綠。水生類型節間長，節上易生不定根，適於扡插繁殖。子葉對生，馬蹄形，真葉互生，長卵形，圳心臟形或披針形，全緣，葉面光滑，濃綠，具葉柄。聚傘花序，1至數花，花冠漏鬥狀，完全花，白或淺紫色。子房二室。蒴果，含2--4粒種子。種子近圓形，皮厚，黑褐色，千粒重32克--37克。蕹菜性喜溫暖溫潤，耐光，耐肥。生長勢強，最大特點是耐澇抗高溫。在15℃--40℃條件下均能生長，耐連作。對土壤要求不嚴，適應性廣，無論旱地水田，溝邊地角都可栽植。夏季炎熱高溫仍能生長，但不耐寒，遇霜莖葉枯死，高溫無地區可終年栽培。蕹菜屬高溫短日照作物，在江淮流域子蕹能開化結籽。而藤蕹對短日照要求嚴格，在江淮流域不能開花結籽，只能用無性繁殖。抗性強，產量高。主要病害有白銹病等。
空心菜的營養價值
空心菜中含較多的水分，此外，還含有豐富的蛋白質、脂肪、糖類、礦物質、維生素和豐富的植物纖維等。並且還含有灰分、鈣、磷、鐵、胡蘿蔔素、核黃素、硫胺素、煙酸、抗壞血酸等多種營養成分。
空心菜的食用效果
1.通便解毒
果膠能使體內有毒物質加速排泄，木質素能提高巨噬細胞吞食細菌的活力，殺菌消炎，增進腸道蠕動，對於防治便秘及減少腸道癌變有積極的作。
2.防癌
食後可降低腸道的酸度，預防腸道內的菌群失調，對防癌有益。
3.降低血糖
作為糖尿病患者的食療佳蔬。
4.增強體質、潔齒防齲
有助於增強體質，防病抗病。空心菜中的葉綠素有“綠色精靈”之稱，可潔齒防齲除口臭，健美皮膚，堪稱美容佳品。