銀杏是我國的特產植物，是壹種雌雄異株的落葉喬木。在漫長的進化過程中，與銀杏同時代的植物大多已經滅絕了，它卻幸存下來且依然婀娜多姿，因此被稱為2.5億萬年前裸子植物的?活化石?。
銀杏中藥又叫白果，性味甘，苦，澀，平。有毒。歸肺經。具有斂肺定喘，止帶，縮尿等功效。白果性澀而收，能斂肺定喘化痰，為治喘咳所常用，如肺腎兩虛之虛喘，可與五味子、胡桃肉等配伍使用。如果是風寒引起的咳喘，可以麻黃同用。同時白果可以用於帶下白濁，小便頻數，遺尿等癥。如果是濕熱下註引起的白帶增多，色黃腥臭者，可以配黃柏、車前子等。由於白果有小毒，如果過量服用可致中毒，出現腹痛吐瀉，發熱、紫紺以及昏迷抽搐，嚴重者可呼吸麻痹而死亡。
銀杏的功效為斂肺定喘、止帶縮尿。主治哮喘痰嗽、帶下、白濁、小便頻數、遺尿等。現代醫學研究表明，銀杏具有通暢血管、改善大腦功能、延緩大腦衰老、增強記憶力、治療腦供血不足等功效。對腦血栓、高血壓、高血脂、冠心病、動脈硬化等疾病還具有預防和治療效果。經常食用銀杏，還可以滋陰養顏、抗衰老，擴張微血管，促進血液循環，使人肌膚面部紅潤，精神煥發。除了上述臨床功效以外，銀杏還有治療粉刺、美白皮膚的作用。銀杏對多種類型的病菌均有不同程度的抑制作用，果肉的抗菌力較果皮更強。
銀杏不僅是滋補養生的佳品, 還具有很高的美容和藥用價值。銀杏的用法是煎服，5-10g，或搗碎，不可生食，熟食也不能過多，否則容易中毒。銀杏毒性成分為銀杏毒及白果中性素。銀杏毒有溶血作用，服用量過大易中毒，生品毒性更大，而以綠色胚芽最毒。銀杏的毒性成分能溶於水，加熱可被破壞，故本品熟用毒性小，若做為食品，應去種皮、胚芽，浸泡半天以上，煮熟透後才食用。故應在醫生辨證指導下使用，不可自行服用。
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