1831年(清道光十壹年)，狗不理包子創始人桂貴友，生於直隸武清縣朱霞莊(今天津市武清區)。因為父親有壹個40歲的兒子，為了兒子的安全，他給寶寶取了個名字“狗子”，希望他能像小狗壹樣好餵養。
高14歲時，到天津南運河旁的蒸食品店當夥計。由於他的獨創性，勤奮的學習和探索，以及老師們的指導，桂友友不斷提高自己制作包子的技能，並獲得了不錯的技術。教了三年，貴族朋友開了壹家專門做包子的小吃店——“聚德”。由於高的精湛工藝和細心工作，它是從來沒有摻假。包子口感綿軟，鮮香，類似菊花，色、香、形獨特，生意興隆。越來越多的人來吃他的包子，貴由忙得沒有時間和顧客說話。所以吃包子的人都叫他“壹個賣包子的狗，不理人。”隨著時間的推移，人們順利地呼喊，並把他鎖起來的包子稱為“狗不理”然而，最初的商店名稱逐漸被遺忘。
桂桂友開辦“德居好”小吃店時，是將新鮮豬肉加水適量，配以豬排骨湯或肚湯，再配以磨好的香油、特制醬油、姜末、蔥花和調味料，形成餡料。包子皮是用半根頭發做的。揉面加藥後，卷成直徑約8.5厘米、厚薄均勻的圓皮。包好餡料，用手指小心捏折，同時用力擰。褶皺密度均勻，如白菊花。最後放在爐子上用硬氣蒸。
1916(民國五年)，高之子高繼承基業，明年在東街建立分號。1932年(民國21年)，家後舊名遷至北京大學官橋口。1937年(民國26年)，舊號與分號合並，遷至天香商場後門(今遼寧路)，新號“德居”成立。1947年(民國36年)，高之子高繼承此業，直到1952年才倒閉。
中華人民共和國成立後，天津於1956將狗不理包子收歸國有，將其店遷至和平區山東路，後在石楠美食街設立分店。2001，狗不理總部擴建。隨著狗不理的發展，其經營的包子品種也在繼承傳統的基礎上不斷創新，逐漸形成了6大類98個品種的包子。技術人員精心研制出“金針包”、“龍鳳包”、“鴛鴦包”、“芹菜包”、“什錦包”、“對蝦韭菜包”，以雞、鴨、魚、海鮮、時令蔬菜、野菜、菌類為原料，采用蒸、煮、烤、烙等多種烹飪工藝。