女性更年期潮熱出汗的癥狀多與精神因素有關，如煩惱、憤怒、緊張、興奮、激動等情緒變化，發病時間多在下午、黃昏或夜間，易發生在活動後、進食後或熱量增多時。有的女性會突然感到壹股熱氣從胸部沖到頸部、頭部、面部，接著頭部、頸部、胸部甚至背部的皮膚突然發紅，全身發熱，並伴有每分鐘脈搏加快、出汗、心悸、頭暈等癥狀。癥狀消失後，約半數患者大汗淋漓，冷得發抖，少數人怕冷，面色蒼白。熱潮紅和出汗的頻率、嚴重程度和持續時間在個體間差異很大，壹些更年期婦女偶爾短時間發作；其他的壹天幾次，持續幾秒到幾分鐘；嚴重者可頻繁發生，甚至幾分鐘壹次，壹天30 ~ 50次，持續時間可達10 ~ 15分鐘。這種現象壹般持續1年以上，有的甚至持續到絕經後5年左右。隨著絕經時間變長，潮熱出汗的頻率和強度會逐漸降低，最後自然消失。
這種癥狀也可能發生在絕經或絕經前病理性絕經或雙側卵巢切除的婦女中。男性更年期是壹種罕見的現象。
更年期女性潮熱出汗的癥狀與內分泌和自主神經系統功能紊亂有關。絕經前後，雌激素減少，血管的舒張-收縮平衡失調，血管突然擴張，使皮膚血流加快，引起潮熱。當壹些更年期女性使用抑制下丘腦-垂體-卵巢軸的藥物，如促性腺激素釋放激素和高效孕酮，導致體內雌激素水平下降時，也會出現潮熱。此外，由於雌激素可加強副交感神經，當更年期雌激素水平下降時，其對下丘腦自主神經中樞副交感神經的穩定作用減弱，從而反應性交感神經張力過高，導致局部血管舒張。頭、頸、胸、背的自主神經系統對此更為敏感，所以潮熱、出汗最為明顯。絕經後，植物神經系統在重新調整下已經逐漸適應達到新的平衡，所以潮熱出汗的癥狀自然消失。