奶薊也叫小薊，水飛薊，保健品廣告中稱為"聖薊"或"幸福薊"是菊科植物，廣泛分布在南歐及北美、亞洲地區。壹年生或二年生草本，高1.2米。莖直立，分枝，有條棱，極少不分枝，全部莖枝有白色粉質復被物，被稀疏的蛛絲毛或脫毛。蓮座狀基生葉與下部莖葉有葉柄，全形橢圓形或倒披針形，長達50厘米，寬達30厘米，羽狀淺裂至全裂；中部與上部莖葉漸小，長卵形或披針形，羽狀淺裂或邊緣淺波狀圓齒裂，基部尾狀漸尖，基部心形，半抱莖，最上部莖葉更小，不分裂，披針形，基部心形抱莖。全部葉兩面同色，綠色，具大型白色花斑，無毛，質地薄，邊緣或裂片邊緣及頂端有堅硬的黃色的針刺，針刺長達5毫米。頭狀花序較大，生枝端，植株含多數頭狀花序，但不形成明顯的花序式排列。總苞球形或卵球形，直徑3-5厘米。總苞片6層，中外層寬匙形，橢圓形、長菱形至披針形，包括頂端針刺長1-3厘米，包括邊緣針刺寬達 1.2厘米，基部或下部或大部緊貼，邊緣無針刺，上部擴大成圓形、三角形、近菱形或三角形的堅硬的葉質附屬物，附屬物邊緣或基部有堅硬的針刺，每側針刺4-12個，長1-2毫米，附屬物頂端有長達5毫米的針刺；內層苞片線狀披針形，長約2.7厘米，寬4厘米，邊緣無針刺，上部無葉質附屬物，頂端漸尖。全部苞片無毛，中外層苞片質地堅硬，革質。小花紅紫色，少有白色，長3厘米，細管部長2.1厘米，檐部5裂，裂片長6毫米。花絲短而寬，上部分離，下部由於被粘質柔毛而粘合。瘦果壓扁，長橢圓形或長倒卵形，長7毫米，寬約3毫米，褐色，有線狀長橢形的深褐色色斑，頂端有果緣，果緣邊緣全緣，無鋸齒。冠毛多層，剛毛狀，白色，向中層或內層漸長，長達1.5厘米；冠毛剛毛鋸齒狀，基部連合成環，整體脫落；最內層冠毛極短，柔毛狀，邊緣全緣，排列在冠毛環上。花果期5-10月。
洋薊（拼音：yang jì 。學名：Cynara scolymus，英語：Artichoke)，又名食托菜薊、菜薊、朝鮮薊，是壹種在地中海沿岸生長的菊科菜薊屬植物，香港壹般按其意大利語音譯作雅枝竹或亞枝竹。它的花蕾可以用來煮菜，最初經由意大利料理而傳入華人社會。現在在中國大陸的上海、浙江、湖南、北京、雲南、陜西省、山東省等地均有分布。雙子葉植物綱，宿根多年生雙子葉草本蔬菜植物。洋薊在食用時口感介於鮮筍和蘑菇之間，有消渴解酒的功效，營養豐富，健身養顏， 食用價值極高，有“蔬菜之皇”的美譽。