東北王張作霖出身貧苦農家，壹路經歷了許多苦難，也因此結識了壹大批的生死兄弟，而其中有壹人與他患難17年，還曾救下張作霖的妻小，但最後為何知恩圖報的張作霖卻和他鬧翻了?
眾所周知，張作霖為發跡前是綠林好漢，幹的是打家劫舍的買賣，後來自己組織了保險隊，負責附近村子的治安，當時還有壹個勢力不小的土匪，首領是金壽山，與張作霖保護的村子不遠，後來張作霖的保險隊受到金壽山的攻擊，幸虧得到湯玉麟的解救才幸免於難，而張作霖非常的感激他，因此和他結拜為兄弟，湯玉麟年長張作霖四歲，張作霖因此壹直叫他大哥。
後來湯玉麟也加入了張作霖的保險隊，之後壹直跟隨著張作霖征戰，最終張作霖成為奉系首領後，湯玉麟也成為了功臣之壹，也是張作霖十分器重的兄弟之壹。但自古***患難易，同富貴難，張作霖發跡後壹直待湯玉麟不薄，湯玉麟當上軍官後卻壹直未改匪氣，而且更加的飛揚跋扈，最終讓張作霖不能容忍，而與之鬧翻。
張作霖占據東北後，任用了王永江為奉天省警務處長兼省會警察廳長，當時王永江進行了鐵血治理，誰的人情都不賣，只要犯法壹律嚴懲，而湯玉麟壹直有不法行為，某次他的手下被王永江抓住了，湯玉麟讓王永江放人，王永江那是壹點面子都不給，湯玉麟直接找了張作霖讓他撤了王永江，但張作霖十分欣賞王永江，並大罵了湯玉麟壹頓，從此兩人有了裂痕。
之後湯玉麟甚至想暗殺張作霖，但沒有成功，於是湯玉麟直接叛變了，但他沒想到的事，張作霖的威信這麽大，未出壹兵壹卒他就失敗了，張作霖得知湯玉麟生變後，還寫了壹封信給他，信中的內容大意是，兩年***患難裏的17年，沒想到最後卻是這樣，讓他很傷心，還提到，如果湯玉麟回心轉意了，可以再次找他，還是願意和他***享富貴，決不食言。後來逃到徐州的湯玉麟混不下去又回了東北 ，張作霖也是不計前嫌的接納了他。