經過考察，他選擇了制糖行業。1953年，他第壹次用自己的技術力量設計建造了韓國第壹家大型制糖企業，為韓國制糖的本土化做出了巨大貢獻。在此基礎上，他創辦了第壹家毛紡廠，並很快發展成為具有國際水平的企業，產品成功“登陸”毛織品王國——英國。
20世紀60年代，韓國經濟開始高速發展，建築業最受歡迎。然而，最缺乏的是肥料，它完全依賴外國進口。看到這種情況，李秉喆決定介入化肥行業，建立壹個化肥廠。這壹次，他創造了世界上規模最大、設施最新、建設周期最短的“韓國肥料”。從此，“韓國肥料”不僅滿足了國內市場的需求，而且創造了出口肥料的歷史，取得了顯著的經濟效益和社會效益。
當然，最值得驕傲的還是三星在電子行業的巨大成就。上世紀70年代，三星還在為日本三洋公司打工，做廉價的12寸黑白電視機。後來，通過為國際知名品牌制造芯片和電子產品，三星大大擴大了規模，成為韓國最成功的制造企業。但是，三星的品牌已經無法與世界級品牌相提並論。在西方人眼裏，三星只是壹個模仿別人做廉價微波爐或者廉價產品的公司。在美國，三星被視為街上的廉價產品。
20世紀80年代，面對這種情況，李秉喆提出“為了找到出路，創造韓國經濟的第二次騰飛，我們不得不走開發尖端技術的道路”。由於三星集團投入巨資開發尖端技術，並從美國引進先進技術，韓國成為繼美國和日本之後第三個自主開發半導體的國家。“三星”因其強大的實力和健康的運營被稱為“韓國工業的大白鯊”。