俄羅斯在第壹次世界大戰期間在狙擊手的使用上表現不佳。蘇聯建國後，紅軍似乎並不十分熱衷於狙擊，主要精力都放在發展朝鮮機械化上。這種情況直到1939年底的蘇芬冬戰才得以改變:進攻的紅軍遇到了在芬蘭軍隊中擔任狙擊手的職業獵人，傷亡慘重。有了血的教訓後，它開始註意狙擊。
二戰期間，他們還模仿芬蘭的策略，招募世界各地的職業獵人作為狙擊手骨幹，使用帶瞄準鏡的Mosinnagan M91-30步槍作為狙擊步槍，並發起了兩人或三人狙擊小組，實力不亞於德國狙擊手。但是，這種高水平的狙擊手只是少數，蘇軍的大多數狙擊手也和其他士兵壹樣，只接受過短暫的訓練，充其量只是射擊更好的步兵。
起初，Mosinnagan 91-30狙擊步槍采用的是四倍放大的PT瞄準鏡(由A . A Smirsky像DIII和VP壹樣設計)，但鑒於其種種缺陷，蘇聯在1931中推出了其改進型VP瞄準鏡。然而，由於蘇聯缺乏折射光學技術，新模型仍然不是理想的景象。因為是用六顆螺絲牢牢固定在殼蓋背面，裝載非常不方便。
從1936到1937，VP換成了PE瞄準器。這種瞄準鏡重0.62 kg，安裝在可靠的Seso支架的壹側。PE對提高命中率起到了很大的作用，可以用來射擊1，400米距離的目標。壹旦瞄準鏡在行動中受損，可以通過瞄準導軌進行射擊。抗反射裝置
Mosinnagan M91-30狙擊步槍的設計缺陷在於重量太重。瞄準鏡倍數小:只有3.5倍，只適合600米內殺傷。另外，由於瞄準鏡安裝在殼蓋後部，擋住了彈匣槽，狙擊步槍無法裝普通五發彈匣，壹次只能裝壹發子彈。這就大大降低了作戰效率。
二戰末期，蘇軍進攻駐紮在中國東北的日本關東軍時，許多日軍機槍手和步兵死在蘇軍狙擊手的莫辛納甘M91-30狙擊步槍下。在越南戰爭中，許多美國入侵者也被手持莫辛納甘狙擊步槍的越南狙擊手殺死。被子彈穿透的頭盔
Mosinnagan M91-30狙擊步槍壹直使用到60年代，還出現在朝鮮戰爭和越南戰爭的戰場上。但蘇聯的戰術思維壹直將狙擊手視為連排直屬的支援火力，對遠距離狙擊手不太重視，於是在1963開始改用半自動SVD(Snayperskaya Vinyovka Dragunov)。