癌癥的家族遺傳現象是如何產生的？目前認為這可能是染色體畸變引起的。正常人體每個細胞有46條染色體，各種致癌物可引起染色體畸變，使染色體在數量和形態上與正常細胞不同。這種染色體畸變有時會遺傳給後代，使下壹代有患癌的可能。有患癌可能性的人不壹定得了癌癥，但比普通人得癌癥的幾率大。比如吸煙者很多，但只有少部分人得肺癌，這不僅與吸煙時間長短有關，還與個人體質或癌癥的其他因素有關。即癌癥的發生取決於內外因素，癌癥體質只有部分內因。如果加上外界致癌因素，如輻射、吸煙等，就會發生癌癥。
總之，癌癥確實和遺傳有壹定的關系。壹方面，有癌癥家族史的人要認識到，雖然他們可能由於遺傳而具有癌癥素質，但這並不意味著他們壹定患有癌癥，應避免不必要的恐懼。另壹方面，要更加重視癌癥預防，爭取早發現、早診斷、早治療。
哪些腫瘤與遺傳因素密切相關？與遺傳密切相關的腫瘤可分為兩類:壹類是完全由遺傳基因決定的遺傳性腫瘤；另壹類是沒有遺傳物質基礎，但有明顯遺傳傾向的癌癥，即有所謂“癌質”遺傳的癌癥。遺傳性腫瘤很少，常見於壹些兒童腫瘤，如腎母細胞瘤、視網膜母細胞瘤。都是遺傳病，是由異常基因決定的。基因異常的人會患這種癌癥，80% ~ 90%。
另壹類具有遺傳傾向的腫瘤是由遺傳性發育障礙引起的，如家族性結腸息肉、遺傳性免疫缺陷綜合征等。這些癌前病變有遺傳性，但不壹定都發展成癌，但有發展成癌的危險。如家族性結腸息肉，如果不治療，很容易發展成結腸癌；遺傳性免疫缺陷綜合征患者免疫功能低下，容易發生淋巴網狀腫瘤，如白血病、淋巴肉瘤等。還有壹些癌癥，雖然尚未發現癌基因、染色體等確切的遺傳證據，但其發病有時表現出明顯的家族性，即壹個家族中的許多成員具有“癌質”，壹個家族中的許多人幾代或幾代人都患有同壹種癌癥，如胃癌、結直腸癌、乳腺癌、子宮癌、肝癌、肺癌等。胃癌患者的壹級親屬(即父母和兄弟姐妹)患病風險比壹般人群高3倍。乳腺癌、子宮癌、肝癌、食道癌也有很高的遺傳性。因此，有癌癥家族史的患者更要註意癌癥的可能性。