別稱西芎、撫芎。
形態特征多年生草本植物，高30～70厘米。根莖發達，形成不規則的結節狀拳形團塊，黃棕色，有濃烈香氣。莖直立，圓柱形，中空，表面有縱溝紋，下部莖節膨大成盤狀。葉互生，莖下部葉三至四回三出式羽狀全裂，羽片四～五對，末回裂片線狀披針形或長卵形，先端尖，兩面無毛或僅葉脈有短柔毛；葉柄長3～10厘米，基部擴大成鞘。七～八月開花，花白色，排成復傘形花序生於枝頂或枝側。九～十月結果，幼果橢圓形，扁平。根莖於夏季采挖，曬幹備用。
生長環境全國大部分省區有栽培。
性味功效味辛，性溫。活血行氣，祛風止痛。
驗方精選第壹方：川芎適量用法：每日取本品15克，加水煎煮取汁，以藥汁煎雞蛋2個。頓服，每日1次，五～七日為1個療程。
主治：偏頭痛。第二方：川芎10克，防風10克，白芷10克，羌活10克，細辛3克。
用法：水煎服。
主治：風寒感冒頭痛。第三方：川芎45克。
用法：取上藥，研為細末，分裝在用薄布縫成的布袋內，每袋裝藥末15克左右。將藥袋放在鞋內直接與痛處接觸，每次用藥1袋，每日換藥1次，3個藥袋交替使用，換下的藥袋曬幹後仍可再用。
主治：跟骨骨刺。第四方：川芎10克，荊芥6克，防風5克，薄荷5克，白芷3克。
用法：水煎服。
主治：感冒偏正頭痛。第五方：川芎壹斤。
用法：研為細末，用溫水調成糊狀塗於患處，每2日1換。
主治：各種痹癥。第六方：川芎10克，當歸10克，白芍10克，熟地黃10克。
用法：水煎服。
主治：血虛月經不調。第七方：川芎適量。
用法：取上藥，焙幹，研成細粉(過80～100目篩)。另用棉布1塊(據患部大小而定)做成藥袋，熱敷患處，每日3次。
主治：骨質增生等無菌性炎癥。第八方：川芎適量。
用法：每日取本品24～28克，加白酒30毫升、水250毫升，浸泡1小時後，加蓋用小火燉煎。分2次服用，不會飲酒的可單加水燉服。通常2～3日後血即可止。病程較長者，可在血止後減量續服八～十二日，以鞏固效果。
主治：功能性子宮出血。