茜草科
雙子葉植物的壹科，菊花亞科。其中大部分是木本植物，少數是草本植物。葉對生，很少3輪，通常全緣，有托葉。花兩性，5-4基數，雄蕊基數相等。萼筒與子房合二為壹，萼檐形態各異，全緣，齒狀或其中1裂片特大，呈葉狀。花冠形狀多樣，帽檐上的裂片整齊或二唇形；子房下位，很少半下位，有1至多數細胞，每個細胞有1至多數倒生胚珠。水果有很多種。
人造茜草染料
代表植物有:①烏梅。分布於越南、柬埔寨至中國、廣東和廣西。喬木，葉紙質，橢圓形或側卵形，寬托葉早落。花為白色，萼筒相互融合成圓頭狀。果實球形，肉質，成熟時黃褐色，木質橙黃色，是良好的建築和家具材料；樹皮是苦的，含有黃酮苷和生物堿，用於藥。②風箱樹。在我國長江以南各省區均有分布。常綠灌木或小樹，有3輪對生葉，托葉三角形，黑色腺點。花白色，微香，形成球形頭狀花序。幹果小，略扁；有翅的種子。生於陰涼的灌木叢中，全株入藥，有清熱消毒的功效。③白花蛇舌草。分布於熱帶東南亞至中國南部和西南部省份。它生長在潮濕的草坡、河岸和水脊上。壹年生矮小草本植物，葉線形披針形，無柄，只有1脈；托葉在基部合生，頂部有芒。花白色，小，單生或成對生於葉腋。蒴果扁球形。全草含三十烷、豆甾醇等成分，具有抗腫瘤、抗炎、鎮痛作用。④麥冬。分布於日本至中國長江以南的大部分省區。生於森林下的壹條潮濕的小溪旁。多年生草本植物；莖的下部匍匐前進，在節上生根。葉膜質，幹燥後呈紅紫色。花形成頂生的二歧聚傘花序。蒴果是菱形或二尖瓣形。全株含哈曼，不是嗎？萜類化合物和其他成分。全草被用作藥。⑤龍舟花。從熱帶亞洲到中國南部分布的常綠灌木。葉薄革質，近無柄。花紅色或黃紅色，排列成頂生，密集，三分枝，多花傘房花序，總花序梗和紅色分枝。漿果接近球形，紅色和黑色。花鮮紅，艷麗，持久，常栽培觀賞。藥用有止痛、行氣、活血的功效。⑥雞矢藤。脆弱細長的藤蔓。搓臭，故名。葉對生或3輪，膜質。花呈紫白色，排列成末端膨大的蠍尾狀聚傘花序。漿果呈扁圓形，光滑，草黃色，通常纏繞在灌木或稀疏的森林中。全株入藥，含有雞矢藤苷、三葉草苷等成分。莖皮是造紙和人造棉的原料。⑦茜草。又名紅絲線，分布於我國長江、黃河流域。多年生草本植物；莖呈四邊形，邊緣有倒鉤狀毛。四葉輪生，其中1對葉大，長柄，紙質。花白色或黃色，排列成頂生或腋生聚傘花序。果實肉質，小，成熟時紫黑色。出生在山野的草地上。根鮮紅，細長如絲，故有紅絲線之名。含有茜素，茜素是壹種高級紅色染料，是壹種珍貴的繪畫顏料。
根據子房中胚珠的數量，該科分為2個亞科，即金雞納族和咖啡因族。