苜蓿含有最豐富的維他命K，成分之高，駕乎壹切蔬菜之上。其他如維他命C、B也相當豐富，這是壹種有價值的食品。
苜蓿種類最多，多是野生的草本植物。中國產的苜蓿，主要有三種∶第壹是紫苜蓿，莖長約六公寸，直立，開紫花莢豆轉彎曲。第二是黃苜蓿，莖不直立，匍匐地上，開黃色花，葉狀如鐮。這兩種都產於北方各省。第三種是野苜蓿，俗名草頭，又名金花菜，莖臥地，每壹細莖，上有三小葉，中國長江下遊有野生和栽植作為食用的。
苜蓿每壹根細莖上面，有葉三齒，如倒心形，先端稍圓或凹入上部有鋸齒，葉的表面呈濃綠色，莖梗極短，吃的時候，以葉為主，在江浙兩省生產特多，每逢上市季節，家家戶戶都把它當作家常蔬菜。
古人吃苜蓿的記載，在群芳譜中記載尤多，簡直是不勝備錄。唐孟說食療本草論苜蓿謂∶「利五臟，輕身健人。洗去脾胃間邪熱氣，通小腸熱毒。」
現在略述草頭在醫療上的用途如後∶
苜蓿防出血∶壹切出血癥候，如鼻血、齦血、吐血、咯血、便血、子宮出血、肛門出血。新藥每用維他命K，認為是有凝結血管功能的療法。其實維他命K在食品中，含量最豐富的，就是「苜蓿」。
由苜蓿來作為預防出血癥候，實驗的結果認為收效很高，對各種小出血，和肺胃及十二指腸出血，都能獲得預防的效果。
苜蓿的吃法，當然以新鮮為最佳，而且味亦雋美，因為新鮮的苜蓿，四季皆有，即使在寒冷季節，亦有出產，不過由於氣候和土地的關系，有時產品極嫩，有時極老，患者不妨常用此佐膳，可以防止出血。用鹽漬制的「腌金花菜」，功效相等。
苜蓿清內熱∶苜蓿是清涼性的蔬菜，進食之後，確能消除內火，尤其在燥烈季節，用以佐膳，功效顯著，更勝於西洋菜。
苜蓿經油炒後，乘熱進食，味極鮮潔。冷卻後，進食其味亦佳，其汁有清沁心脾之感，在燥烈季節，如果覺得唇乾舌燥，用以佐膳，是維護健康的上品菜肴。
家庭食用法∶1．將苜蓿揀去老梗黃葉洗凈後，用旺火重油炒食味極鮮嫩。2．上海菜館有生煸草頭供應，是摘除莖梗，完全用苜蓿葉炒成的，所以特別鮮嫩，售價稍昂。3．苜蓿冷吃，別有風味，草頭的汁液，比其他蔬菜更清涼可口。
苜蓿的嫩葉，是我們理想的蔬菜，因為極富營養，在綠葉蔬菜中，它的維他命K的含量最高，特別是維他命A含量和胡蘿蔔相差極微，維他命C超過白蘿蔔二三倍以上，這些營養成分都超過菠菜。