小米在五谷雜糧中壹直是很好的保養產品。李時珍在《本草綱目》中記載，小米能開胃、補虛、止嘔。細看小米中的營養成分，在膳食纖維方面要比大米和小麥好很多，小米中碳水化合物的比例略小，主要分布到蛋白質中。100g小米蛋白質含量為8g，遠大於面粉和大米。小米還富含鉀，低鈉，屬於高鉀低鈉食品。高鉀低鈉食物適合高血壓和高血壓患者。鉀離子有助於鈉離子排出，鈉離子過多可能導致血管外滲透壓升高，有助於緩解高血壓癥狀。小米還含有豐富的鎂和磷，尤其是磷(100g)含量超過430 mg。磷可以保護和支持骨骼和牙齒，也是凝血的重要元素，可以和鈣相互調節，兩者相輔相成，更好地促進鈣的吸收。小米中還含有其他鐵、鋅、鈣、錳、銅、硒。
小米常被用作孕後和病後的調理食品，因為它的味道溫和，與脾胃和諧，富含能量和各種有益成分，對身體相當有益，自古以來就有滋陰補腎的功效。小米可以單獨煮，但是營養成分可能會不平衡。我們可以在小米中摻壹些食材，讓它口感更好，提高滋補效果。比如加入紅薯/紫薯、銀耳、紅棗更有利於脾胃，還可以搭配南瓜、大棗、紅豆、蓮子、百合，營養豐富，安神清心。
最知名的是小米南瓜粥。小米南瓜粥對腸胃虛弱、三高患者有益，還能消暑、燥濕、補充能量。小米雞蛋粥也是可選食物，對於氣血不足，心煩急躁的朋友有輔助調理作用。此外，還有小米魚粥、小米紅糖粥等。這些粥有和胃、健脾、補氣血的功效，產後女性也有助於產奶。如果血糖高的朋友可以在小米中加入壹些粗糧和雜豆混合烹飪，提高膳食纖維含量，細嚼慢咽，有助於穩定血糖。