糖尿病是當今常見的慢性病，其主要特征是高血糖。高血糖癥是由胰島素分泌不足或其生物功能受損或兩者同時存在引起的。因此，胰島素治療壹直是糖尿病治療的主要手段之壹。
胰島素的作用機制是什麽？
胰島素可促進全身組織，特別是肝臟、肌肉和脂肪組織對葡萄糖的攝取和利用，促進肝糖原和肌糖原的合成，抑制糖異生，促進葡萄糖轉化為脂肪酸，儲存在脂肪中，從而降低血糖水平。為了調節物質代謝，胰島素必須首先與各種組織中的胰島素受體結合才能發揮作用。幾乎所有細胞表面都存在胰島素受體，不同細胞的胰島素受體數量差異很大，肝細胞中的數量最多。
什麽樣的患者要終身使用？
胰島素是體內唯壹能降低血糖的激素。對於1型糖尿病患者，因為自身免疫損傷，胰島細胞被破壞，胰島素絕對缺乏，只能靠胰島素註射維持生命。所以1型糖尿病也叫胰島素依賴型糖尿病，好發於30歲以下的患者。可能的致病因素有遺傳、免疫、氧化應激等。
什麽樣的病不需要終身使用？
二型糖尿病在下列情況下應及時用胰島素治療:
出現急性並發癥如酮癥酸中毒、非酮癥高滲性昏迷和乳酸性酸中毒時。應激狀態，如嚴重感染、外傷、手術、急性心肌梗死等。並發心、腦、肝、腎、眼、神經、肝硬化、下肢壞疽等嚴重疾病。經飲食療法、運動療法、口服降糖藥後仍未得到滿意控制或治療失敗的糖尿病患者。糖尿病病程長，胰島素和c肽釋放曲線低。妊娠和分娩期間的糖尿病婦女；孕婦患有糖尿病或妊娠糖尿病。因此，二型糖尿病病患者應用胰島素治療是對自身分泌不足的補充，可以使機體胰島得到休息，很好地控制血糖。其作用是藥物治療無法替代的。當胰島功能及時恢復後，可以繼續藥物治療，而不是終身胰島素。
此外，在壹些特殊情況下，當所需胰島素增加時，也需要註射胰島素，如感染、手術、急性病等。患者要遵醫囑註射胰島素，此時只是暫時的。對於口服降糖藥嚴重不耐受或有嚴重不良反應的患者，此時應使用胰島素代替降糖藥。