粟米的營養價值高，容易消化，在稻米傳入前，它曾是原住民的主要糧食；在中國，它也是北方人民的主要糧食作物。據營養師的分析，粟米含有維生素A、維生素B1和B2、蛋白質、脂肪，特別含有人體中不可缺少的色氨酸、蛋氨酸（粟米中這兩種營養素的含量比稻米還高）。不過在稻米成為主要的糧食作物之後，粟米最主要的用途已轉為飼料之用，特別是作為鳥的飼料。
粟米是壹年生草本植物，穗狀圓錐形花序，稃殼紅、橙、黃、白、紫、黑等色，子 實圓形，黃白色，脫殼後叫粟米，又稱小米。其營養價值極高，每100克中含蛋白 9.7克，脂肪3.5克，糖類72.8克，粗纖維1.6克，鈣29毫克，磷240毫克，鈉1.9 毫克，鉀239毫克，鎂93.1毫克，鐵4.7毫克，氯4.9毫克，維生素B2 0.12毫克， 維生素C 10毫克，煙酸1.6毫克，熱量1515.6千焦，粟米所含的蛋白質、脂肪及 各種維生素均比我們常吃的大米高。粟米的蛋白質中有谷蛋白、醇溶蛋白、球蛋白 等，種子蛋白質中含有多量的谷氨酸、脯氨酸，丙氨酸等，脂肪中含不皂化物，固 體脂肪酸、液體脂肪酸等，可見粟米的營養豐富了。
粟米味甘、鹹，性涼，在人體醫療上具有清虛熱、補虛損及健脾胃的功效。對脾胃 虛弱，不思飲食，口幹煩渴，小兒消化不良，婦人產後體虛等癥皆主治之。
東方壹些國家，把粟米和芝麻用作健康長壽的神奇食物。希臘哲學家華達格來絲早 在2500年前就贊頌鼓勵門徒以小米為主食。
,專家研究中對粟米、稻米、面粉等多種主糧，進行營養和保健的指標對照。結果發現，粟米的維生素是稻米及面粉的5倍至10倍。粟米所含的大量營養物質也讓專家大感驚喜：計有碳水化合物、蛋白質、脂肪、胡蘿蔔素、核黃素、維他命等。負責研究的德國營養學家拉赫曼教授指出，當今最有效的50多種保健抗衰劑中，粟米包含了七種：鈣、維他命E、谷胱甘月太、鎂、硒、多種維生素和脂肪酸。
鈣有降血壓之效，如每天攝入壹克鈣，六周後血壓能降低9%；胡蘿蔔素能轉化為維他命A，具防癌作用；天然維他命E則促進細胞分裂、延緩衰老、防止皮膚病變，更可減輕血管硬化及腦部衰退。多吃粟米還能 *** 大腦細胞，增強記憶力。
歐洲人總結了不少吃粟米的最佳方法：壹是粟米餅，將蒜粉、黑胡椒、芹菜等摻入粟米粉加番茄醬制成鹹點；二是粟米粥；三是將粟米粒加入沙律。,