《八角籠中》蘇木原型是蘇木達爾基。
蘇木達爾基是中國藏族第壹位簽約UFC的選手，也被稱為“藏族雄鷹”，他從恩波俱樂部出發，向世界挑戰，目前擔任恩波俱樂部成年組的隊長。
1996年，蘇木達爾基出生於四川省阿壩州黑水縣，是家中獨子，父母種地，窮到連牛都沒有，收入只夠活著。回憶起童年的日子，蘇木達爾基笑著說，如果不學格鬥，就得放牛。而且家窮，得放別人的牛。他從小就和朋友們在沙地裏玩摔跤，他屬於學業上沒有慧根，身體上擅長的孩子。
14歲的蘇木達爾基第壹次來到恩波俱樂部，沒有任何行李。恩波立即帶著他和新孩子去品牌店買衣服，在蘇木達爾基和孩子們看來，恩波像是父親壹樣存在。蘇木達爾基14歲啟蒙散打，直到19歲才轉行MMA綜合格鬥，22歲正式簽約參加終極格鬥冠軍賽（UFC）。蘇木達爾基至今認為，學習和打拳對於他來說，打拳才是那個真正屬於自己的出路。
《八角籠中》創作背景
影片取材自2017年“格鬥孤兒”真實事件，大涼山留守兒童依靠格鬥改變命運的社會新聞原型，為這部作品留下了真實底色。2015年，成都恩波格鬥俱樂部免費招收少年學員，大涼山的大人們將恩波格鬥當做“武校”，為了給孩子謀求出路將自家孩子送去那裏。
當時，俱樂部***接收了多名來自涼山的兒童，然而隨著壹段大涼山“格鬥孤兒”的視頻在網絡上引發熱議和爭議。隨著輿論發酵，相關部門介入調查，來自大涼山的25名孩子陸續被接回涼山接受義務教育。
《八角籠中》歷經數年打磨，修改了好幾個版本，導演王寶強也表示這是壹部拍給老百姓看的電影。在故事的編寫中，向騰輝這個人物借用了王寶強以往演過的數個角色的個性，例如《士兵突擊》中的許三多。王寶強認為向騰輝就是中年的許三多，許三多是個普通農村孩子，班長帶著他走進軍營，而向騰輝和王鳳也帶著孩子走出大山，找到真正的出路。