作為代謝的次生產物，它是壹種非常重要的滲透調節物質，對植物增強抗逆性非常重要，如耐鹽、耐旱等。發現甜菜中有壹種成分可以起到非常好的清潔作用，而且不傷害皮膚。它非常安全，被命名為甜菜堿，現代已用於清潔護膚品。
作為飼料添加劑，具有提供甲基供體的功能，並能節省部分蛋氨酸。具有調節體內滲透壓、緩解壓力、促進脂肪代謝和蛋白質合成、提高瘦肉率的作用。
此外，甜菜可稱為“美容食品”，有助於減少皮膚缺陷，滋潤皮膚，防止皺紋。甜菜中的關鍵物質甜菜堿可以促進脂肪代謝，控制體重，並有助於增強皮膚的光滑度、透明度和柔軟度。
擴展數據:
N-烷基-N，N-二甲胺與氯乙酸鈉在水溶液中通過脂肪族叔胺的季銨化反應。分子式:RN+(CH3)2CH2COO-其中R為12~18的碳數。
烷基甜菜堿可與各種染料、表面活性劑和化妝品原料配伍，對次氯酸鈉穩定，不適合長時間加熱到100℃以上。該產品在酸性和堿性條件下具有優異的穩定性和良好的相容性。對皮膚刺激性低、生物降解性好、去汙殺菌性能優異、柔軟、抗靜電、耐硬水、防銹。
該類產品具有優異的起泡能力，能軟化頭發，適用於配制洗發水、泡沫浴、敏感性皮膚制劑、兒童洗面奶等。由於其良好的耐水性，用於配制硬水洗滌劑。
還可用作殺菌劑，殺滅包括結核在內的各種細菌，用作纖維、織物柔軟劑和抗靜電劑，鈣皂分散劑，橡膠工業中的消毒洗滌劑和凝膠乳化劑，兔毛制氈劑，消防泡沫劑等。也是農藥草甘膦的增效劑。它還用於生產染色助劑、防銹劑和金屬表面處理助劑。