元宵和湯圓是糯米粉制品，中間有不同口味的餡料。由於南北方氣候差異，制作方法不同。元宵通常只用素實甜餡，把餡切成小塊，蘸水，放在裝滿糯米粉的籃子裏卷起來，邊卷邊灑水，讓它自然地裹上糯米粉，卷成壹團。湯圓是用非常細的湯圓做的(餡有好有壞)。吃的時候壹般是水煮。餃子煮好後湯是清的，元宵煮後湯是濃的。所以喝湯就像喝糯米粥。由於工藝不同，餃子煮熟後不淩亂，表皮光滑，餡料流動性好；元宵容易弄亂湯，但皮比較軟，可以炒、拉、裹、蒸、烤等食用方法。
烹飪方法
1)湯圓的吃法很多，壹般是水煮。有些人喜歡油炸食品，但熱量高，最好少吃。
做湯圓有幾個關鍵點:
先把水燒開:把鍋裏的水燒開，然後把湯圓放進鍋裏，用勺背輕輕推開，以免粘鍋底。
二是用文火煮:餃子在鍋裏煮到浮起來後，要迅速改用文火。如果仍然用大火煮，餃子很容易破。同時加熱不均勻也容易導致外面煮的硬，裏面味道不好。
三是加冷水:餃子浮起後，要加適量的冷水，使鍋裏的餃子忽冷忽熱，皮凝粉緊；煮兩三次後，就可以拿出來吃了。這樣煮出來的餃子有軟有硬。
四、勤換湯:湯圓在兩個鍋裏煮後，湯變濃，要換成水再煮。不然煮的慢，容易被抓。另外，煮餃子的時候最好放2-3片姜，這樣可以讓餃子的香味更加擴散。
有的湯圓煮熟後會出現粉紅色或黃褐色的斑點。這是因為糯米粉被酵母汙染，使湯圓失去了原有的風味和口感。這種湯圓最好不要吃。
Ps:或者可以用微波爐，把水燒開三四分鐘。但是味道沒有鍋煮的好。
2)把元宵做好，讓它更香更好吃，也有壹些不可忽視的小技巧。
煮餃子前輕輕捏壹下，用幹凈的手稍微捏壹下餃子，讓皮上有輕微的裂紋，這樣在鍋裏煮透的餃子裏裏外外都熟，不會被捏到，軟滑可口。
水燒開後，慢慢將元宵放入鍋中，然後用勺子輕輕推開，朝同壹個方向輕微攪拌，使其旋轉幾圈，不粘鍋。
用文火煮壹會元宵。元宵飄起來後，趕緊切換成文火，不然會讓元宵在鍋裏滾，煮好的元宵也沒煮好。
在煮元宵的過程中，每次開鍋的同時要加入適量的冷水，使鍋內的元宵保持翻滾狀態。煮兩三次後，再煮壹會兒，出鍋就可以吃了。
換水壺中的開水連續燒開兩三個晚上後，要及時換水。因為這個時候，鍋裏的元宵湯已經變得又濃又膩。如果繼續用，不僅煮的慢，還容易被抓。
及時煮熟的糯米粉含有大量水分。如果煮的時間長了，就會變壞。如果冷凍後再煮，往往會破皮，影響美觀。
如果做好的元宵吃不完，要及時從鍋裏拿出來，放在幹凈的涼水裏，冷卻後取出放入盤中。